Osemnajstletni Ribničan Danijel Bartol (TK Riko Inles Ribnica), slovenski mladinski reprezentant, živi življenje športnika in srednješolca. Pred tremi leti, ko je končal prvi letnik gimnazije v Kočevju, je postal reprezentant Slovenije, drugo leto pa ga že čaka matura. Zato bo, kot pravi, prihodnje leto šola v prvem planu in upa, da bo uspel zadržati formo tudi v triatlonu.

Danijel, si že od malih nog v športu?

»Da. Na začetku sem treniral plavanje, da sem se naučil plavati, potem pa sem šel v triatlon.«

Si  začel v Ribnici?

»Najprej sem bil v plavalnem klubu TŠD Grič. Ko je klub propadel, sem šel v TK Inles Riko Ribnica.«

Si torej plaval že v vrtcu?

»Da, praktično že od malih nog, vsaj kolikor se spomnim.«

Kdaj pa si šel v triatlon klub?

»V tretjem ali v četrtem razredu osnovne šole.«

Zakaj si se odločil za triatlon?

»To je bilo 10 let nazaj in ne spomnim se točno, zakaj. Najbrž je bil v triatlonu kakšen prijatelj in je zaradi tega še mene povleklo v ta šport.«

Kako je izgledal tvoj začetek v triatlonu?

»Na začetku je bilo vse igra in smo se bolj igrali, kasneje je postajalo vedno bolj resno. Bilo je dosti žoganja, da nas je otroke pritegnilo, kasneje pa so se začeli izzivi. Začele so prihajati tekme in takrat potem začneš bolj resno trenirati.«

Najbrž si kaj kmalu začel s cici tekmami in kasneje s super šprintom?

»Da, vendar se cici tekem ne spomnim več. Super šprint je bil pa na Ptuju. Vsakič, ko sem šel v višjo kategorijo, se mi je zdelo vsega več. Ko pa sem pomislil za nazaj, so se mi pa tiste razdalje zdele zelo majhne.«

Pri tebi je bil napredek kar hiter. Že tekmuješ šprinte?

»Da, zdaj bo že četrto leto.«

Šprint triatlon je tvoja disciplina?

»Da. Letos pa sem tudi prvič štartal na olimpiku v Portorožu.«

Kako je bilo?

»Za prvič je bilo v redu. Ena izkušnja več, saj le tako lahko spoznaš napore in izzive na daljših razdaljah.«

Kakšen se ti je zdel preskok iz šprinta v olimpik?

»Pozna se na razdalji in na vzdržljivosti, saj ni več takega poudarka na hitrosti, ampak na vzdržljivosti.«

Kaj ti je bolj všeč, šprint ali olimpik?

»Oboje mi je super, vendar prevlada olimpik. Moraš pa trenirati več, da se nabere kilometrina na plavanju, teku in kolesu ter da dobiš na hitrosti.«

Kaj zate pomeni to, da si postal reprezentant? Najbrž si začel hoditi na tekme v tujino?

»Tisto leto sem šel na EP na Dunaj, kar je bila ena nova izkušnja. Vidiš, da je v drugih državah drugače, saj je več istih letnikov, ki so boljši od tebe.«

Kako izgledajo tekme na evropskih mladinskih pokalih ?

»Večja je konkurenca, več je prerivanja in je borba za vsak meter. Bil sem tudi na Madžarskem, kjer sem bil vsako leto razen letos. Bil sem tudi v Zagrebu, na Bledu.»

Katera je bila tvoja najboljša uvrstitev na tekmah evropskega mladinskega pokala?

»Vedno sem bil tam nekje od 30. do 50. mesta. Točk še nisem osvojil, je pa to moj cilj za drugo leto.«

Kako gledaš na rezultate letošnje sezone?

»Vsako leto malo napredujem. Res pa je, da moram letos malce bolj gledati na šolo, saj imam maturo. Je malce težje vse skupaj uskladiti, sploh zato, ker je to gimnazija, ki je težja šola. Imam status športnika.«

Zakaj ti je všeč triatlon ?

»Preprosto mi je všeč, sprosti me. Takrat je tudi čas, ko malo predahnem od šole.«

Katera disciplina ti je najbližja?

»Tek. Tam imam tudi najboljše rezultate. Enostavno mi tek leži.«

Kdo je tvoj trener v klubu?

»Nik Zobec, ki je letos prevzel trenersko stroko v ribniškem triatlonskem klubu.«

Najbrž imaš vzornike na domačih in tujih tleh?

»Meni so vsi dobri športniki vzorniki. Torej vsi tisti, ki trenirajo, dosegajo rezultate in se trudijo. «

Razmišljaš o triatlonu dolgoročno?

»Zaenkrat ne, ker bom počakal, da vidim, kako se bo razpletla šola.«

Najbrž že imaš plane za drugo leto. Kakšni so?

»Na prvo mesto sem postavil šolo, tako da še ne vem točno, kaj in kako bo s triatlonom v letu 2018.«

Zakaj je triatlon v Ribnici tako popularen?

»Vsi trije športi, ki sestavljajo triatlon, so primerni za vsakogar. Lahko si v eni disciplini najslabši, v drugi pa najboljši ali pa ti vsi trije športi ležijo ter se vedno pokaže rezultat. Poleg tega pa se nikoli ne dolgočasiš.«

Ali je veliko odrekanja?

»Ja, je veliko, vendar mi ni žal. Ena izmed dobrih stvari pa je tudi ta, da so tekme v različnih krajih in poleg tekme spoznaš še kraje.«

Boš šel drugo leto na več olimpikov?

»Ja, bom poizkusil in upam, da bom imel čas, ker res postavljam šolo na prvo mesto. Sicer sedaj po počitku že treniram. Plavam od ponedeljka do petka, tek treniram štirikrat med tednom in v soboto. Torej imam 5x tedensko plavanje in tek, poleti pa dodam še kolo. «