V prostorih Olimpijskega komiteja Slovenije v Ljubljani je potekala tiskovna konferenca ter slavnostna podelitev priznanj najboljšim triatloncem in triatlonkam za leto 2017.

Priznanja so po sklepu Programsko-strokovnega sveta prejeli Matevž Planko in Tjaša Vrtačič (najboljša v mladinski kategoriji), Domen Dornik in Eva Skaza (najboljša v članski kategoriji), Jaroslav Kovačič (najboljši v dolgem triatlonu) in Alen Kobilica (najboljši v paratriatlonu).

Priznanja je podeljeval Mitja Tašler, predsednik Triatlonske zveze Slovenije, ki je uvodoma poudaril, da je bilo leto 2017 polno izzivov za TZS. Prepričan je, da bodo v prihodnje organiziranost zveze tako po finančni kot po strokovni plati skušali dvignili še na višji nivo. Na zvezi se bodo še v največji meri trudili in pomagali vrhunskih športnikom, ki s svojimi dosežki in delom postajajo vzor za mnoge mlade triatlonce. Ob tem se je še posebej zahvalil vsem nagrajencem ter jim zaželel tudi uspešno leto 2018 – tako po športni kot po zasebni plati.

Na tiskovni konferenci pa so po prejemu priznanj najboljši triatlonci in triatlonke za leto 2017 povedali naslednje:

Matevž Planko:

»Do sedaj je bila to moja najboljša sezona. Prvi del sezone sem imel EP V Kitzbuhelu. Že lansko leto sem povedal, da bo to zame zelo težka sezona, saj sem končal srednjo šolo in sem imel maturo. Vse skupaj sem moral zelo dobro uskladiti. Očitno mi je to dobro uspelo, saj sem imel dobre rezultate na maturi in na EP. Hkrati sem se uspel v prvem delu sezone dobro pripraviti, tako da sem imel konstantno dobre rezultate. Dobil sem dovolj točk tudi v članski konkurenci. Bil sem dvakrat prvi na mladinskih evropskih pokalih. Na koncu sem zaključil na 4. mestu na skupni lestvici mladinskega evropskega pokala za leto 2017. Zdaj gledam že naprej v novo sezono. Naslednje leto se začne kvalifikacijsko leto za OI v Tokiu leta 2020. Jaz sem zdaj pripravljen za člane, kajti mladinsko konkurenco sem dal že čez in upam, da bom osvojil čim več točk. Upajmo na najboljše.«

Tjaša Vrtačič:

»S svojo sezono sem precej zadovoljna. Bila sem na mnogih tekmah v tujini, veliko sem potovala in videla, kar je velik plus. Predvsem sem vesela 17. mesta na EP v mladinski konkurenci, ki mi je prineslo tudi uvrstitev za SP. Tam se mi ni izšlo najbolje, saj sem imela že prej zelo veliko tekem. SP je bilo na koncu, takrat sem bila že zelo utrujena, poleg tega sem tudi zbolela in nisem mogla več optimalno nastopati. Za naslednjo leto pa pričakujem spet čim boljšo uvrstitev na EP, ki bi mi prinesla kvalifikacije za SP v Avstraliji.«

Alen Kobilica:

»Naši cilji za to sezono so bili ostati med svetovno paraelito, in to nam je tudi uspelo. To pomeni uvrstitev med prvih 10 na svetu, saj se le prvih deset na lestvici lahko uvršča na velika tekmovanja, kot so  EP in SP, svetovna serija in na koncu na OI. To je specifika paratriatlona in zato se je treba ves čas boriti. Mislim, da kjerkoli sem nastopil, sem bil med prvih deset. Gledamo že naprej. V paratriatlonu se naslednje leto še ne zbirajo točke, tako da bo to kot ena vmesna predsezona, pred tisto glavno v letu 2019. Gledamo v pravo smer.«

Jaroslav Kovačič:

»Hvala za priznanje. Konec leta je vedno obdobje, ko malo pogledaš za nazaj. Sezona je bila uspešna, čeprav od začetka ni tako kazalo. Aprila sem staknil poškodbo ahilove tetive, ki se mi je potem vlekla čez celo poletje. Konec avgusta sem to saniral in začel dosegati vrhunske rezultate. Eden izmed takih rezultatov je tretje mesto na sloviti tekmi Embruman, ki slovi kot eden najtežjih dolgih triatlonov na svetu. Septembra je bil vrhunec sezone na Nizozemskem, kjer sem s tretjim mestom na EP presenetil predvsem zato, ker sem lahko odtekel takšen čas, kot sem ga kazal na treningih. S časom 2:45 na maratonski razdalji po 8 urah je to en lep dosežek, ki mi je omogočil, da sem po lestvici napredoval med prve tri. Naslednje leto je cilj stopnjevati rezultate in se spustiti pod mejo 8 ur na Ironman razdalji ter tekmovati na chalenge seriji.«

Eva Skaza:

»Z letošnjo sezono nisem najbolj zadovoljna. Bila je zelo težka, bilo je veliko padcev, ampak sem se kljub temu iz nje veliko naučila. Stopila sem na realna tla, saj sem videla, da je zelo velik preskok iz mladinske v člansko konkurenco. Zgodilo se mi je veliko težav in na koncu sezone sem bila tudi poškodovana. Imela sem tudi nesrečo na mladinskem članskem EP, kjer je prišlo do padca. Najbolj sem ponosna na 17. mesto na Evropskem članskem  prvenstvu v Kitzbuhelu in na 8. mesto na evropskem pokalu, ki je bilo tudi v članski kategoriji. To leto si bom najbolj zapomnila po tem, da sem si  nabrala zelo veliko pomembnih izkušenj, ki mi bodo koristile za naprej. Naslednje leto si želim bolj konstantnega tekmovanja, uspešnega nastopanja na EP članskem tekmovanju, na mlajšem EP članskem tekmovanju in tudi na svetovnem prvenstvu med mlajšimi članicami. Moja največja želja je, da bi se uvrstila v Tokio 2020. Drugo leto se bom osredotočila na nabiranje točk, da se bom kar se da najbolj približala mojemu največjemu cilju.«

Domen Dornik:

»Najprej hvala TZS za to nagrado. V tej sezoni sem izkusil ritem tekmovanj in potovanj po celem svetu, kar me čaka tudi v kvalifikacijskem obdobju za Tokio 2020, ki se začne maja prihodnje leto. Moja sezona je bila na začetku uspešna. Čez poletje sem imel nekaj zdravstvenih težav z izčrpanostjo. Zato sem moral nekaj tekem tudi izpustiti, da so se zadeve postavile nazaj na mesto. Na koncu sem sezono uspešno končal in se približal cilju, ki je bil zadan pred sezono, da osvojim določeno število potrebnih točk. Moji cilji za naslednjo sezono so vezani na uspešno kvalifikacijsko sezono za OI, ki se začne v maju s tekmo v Kazahstanu. Najverjetneje bom v marcu že opravil dve tekmi. Nismo se še odločili, ali bom tekmoval v Abudabiju ali v Braziliji. Največja želja je ostati zdrav in da lahko uspešno treniram.«

foto: Tomaž Vrtačič